玉门关又称小方盘城，耸立在敦煌城西北90公里处的一个沙石岗上。关城呈方形，四周城垣保存完好，为黄胶土夯筑，开西北两门。城墙高达10米，上宽3米，下宽5米，上有女墙，下有马道，人马可直达顶部。登上古关，举目远眺，四周沼泽遍布，沟壑纵横，长城蜿蜒，烽燧兀立，胡杨挺拔，泉水碧绿。红柳花红，芦苇摇曳，与古关雄姿交相辉映，使你心驰神往，百感交集，怀古之情，油然而生。
玉门关与阳关同时设置。西汉时为玉门都尉治所。王莽篡位后不久，丝路中断，此关封闭。但自东汉建武至延光一百余年中，丝绸之路又三通三绝。东汉时，玉门关已改为玉门都尉所辖。两晋南北朝以来战争频繁，又因中西方海上交通日益兴盛，丝绸之路呈现出衰颓迹象。小方盘城门砌了一圈闪光的玉石后，使关楼更中雄伟。从此，就改名叫玉门关。
最佳季节：每年5至10月，是酒泉最佳旅游季节。 酒泉地势西南高，东北低，海拔1400米，全年温差较大，地处内陆中温带干旱区，属大陆性季风气候，冬季严寒期较长；夏无酷暑；春秋两季短暂而不明显；干燥少雨，气温日差较大。每年2月最冷，最低气温为－21．6℃，7月最热，最高温度为38．4℃。年平均气温为6．9℃，降雨量82毫米。