户外徒步是近期讨论相对热门的一项活动，早在19世纪60年代在尼泊尔的远足旅行，从那以后徒步旅行就开始在世界各地流行了起来。而在近几年越来越多的人参与到户外徒步这一运动中来，通过一种健康的方式来锻炼身体，减小工作压力，在另一种环境下解放自我，亲近大自然。
户外徒步和一般旅行游玩还是有区别的，户外徒步路线可长可短。户外徒步深受人们的喜爱，其原因就在于沿途的自然风光和人文景观，另外，一路上的奇花异草、珍禽异兽也为徒步旅行增色不少。户外徒步中山景也许是最吸引人的，但徒步者们还发现了其他的诱人之处：美丽的小山村，别具风格的房舍，整洁的山野，引人入胜的庙宇......当你越走越高时，绿地、荒芜的沙漠、水流湍急的溪流和一望无际的戈壁代替了风光，并且山景随季节而变化，春种秋收，花开花谢，却总是一派迷人景象。当然，你的户外徒步同伴也是快乐旅行的一个重要原因，旅行能够增进朋友之间的情谊。
徒步亦称远足、行山或健行，并不是通常意义上的散步，也不是体育竞赛中的竞走项目，而是指有目的地郊区、农村或者山野间进行中长距离的走路锻炼，徒步也是户外运动中最为典型和最具特色的一种。短距离徒步活动相对简单，不需要太讲究技巧和装备，如果是长距离徒步应具备较好的户外知识技巧及装备。徒步旅行经常被认为是最亲近大自然的一种活动。
其实人们徒步旅行线路可长可短，强度可高可低，主要是在于一种体验，而不在于去什么地方，在旅行过程中，一是放下。放下城市生活给人带来的纷扰，使心境恢复到一种平静状态;二是探索。不是探索自然，而是探索自己内心世界中很多悬而未决的困惑。
实质上徒步旅行不是一种运动，而是一种修行，目的不在“苦”、不在“行”，而在于“修”。所以去哪里、多长时间，都不必太刻意。